Wiek poniemowlęcy przynosi istotne zmiany w rozwoju społecznym. Ma to związek z kształtowaniem się w tym okresie odrębności „Ja” dziecka, które zaczyna dostrzegać, że on i matka to dwie odrębne osoby. Zaczyna zdawać sobie sprawę, że ma własne pragnienia i potrzeby i zaczyna je komunikować, kształtując poczucie odmienności. W tym czasie powoli znaczenia zaczynają nabierać kontakty z rówieśnikami i innymi członkami rodziny.