Przyjmuje się, że niewielkie opóźnienia w danym obszarze można traktować jako normę rozwojową, o ile nie występują dłużej niż 6 miesięcy. Problem jest jednak bardziej złożony, gdy dotyczy dzieci przedwcześnie urodzonych, czyli tych, które przychodzą na świat przed 37 tygodniem życia płodowego, a w skrajnych przypadkach nawet w drugim trymestrze ciąży.

Dzieci przedwcześnie urodzonych nie powinno się porównywać z rówieśnikami.